J.P. Parkhill est né et a grandi en Nouvelle-Écosse. Il a obtenu un diplôme de premier cycle à l’Université Western Ontario, ainsi qu’un baccalauréat spécialisé en biologie marine et un doctorat en océanographie à l’Université Dalhousie. Ses recherches de doctorat portaient sur la détermination de l’efficacité de la production primaire du phytoplancton à l’aide de mesures de fluorescence. Ses travaux sur le terrain se déroulaient dans le sud-est de la mer de Béring, où ces mesures peuvent être utilisées pour évaluer la santé océanique. Il est important d’étudier ces relations afin de comprendre la nature dynamique de l’abondance des plantes dans les zones de pêche du monde entier. Avant de s’installer à Montréal et de se joindre au Cégep John Abbott en 2006, il a mené des recherches en tant que boursier postdoctoral à l’Institut de génétique et de biologie moléculaire et cellulaire (Université Louis Pasteur) à Strasbourg, en France (2003-2005), où il a étudié les modèles d’expression génétique qui régulent le développement du poisson-zèbre. il est membre de la communauté John Abbott au sein du département de biologie depuis 2006.